Philippe Etchebest
Philippe Etchebest er en av de mest kjente kokkene i Frankrike. Han er den «franske Gordon Ramsay», kjent for sin deltakelse i både «Cauchemar en cuisine» (Hell’s kitchen), «Top chef» og «Objectif Top chef».
Barndom og ungdom
Philippe Etchebest ble født i Soissons i 1966. Familien flyttet flere ganger for å følge faren sine jobber som kjøkkensjef. I 1979 flytter de til Bordeaux der familien åpner en restaurant. Etter skolen hjelper Philippe Etchebest faren sin på kjøkkenet, mens mora og søstera hjelper til i salen.
Når han blir 14, søker han plass på kokkeskole. I løpet av årene på skolen, utvikler han en interesse for kokkekonkurranser og lysten til å stadig utfordre seg selv. Han vinner flere lokale konkurranser mellom 1982 og 1993.
Opplæring
Mens han jobber hos foreldrene sine, er Philippe Etchebest også lærling i tre restauranter med 2 Michelin-stjerner: «Les Pyrénées**», «Jean Bardet**» og «Le Gray d’Albion**».
I 1988 flytter han til Paris der han blir demi-chef de partie, og sous-chef etter bare ett år. Året etter, vinner restauranten sin andre Michelin-stjerne.
I 1995 blir han kjøkkensjef for første gang i Saint-Emilion, der han blir værende og jobber i hele 5 år.
I 2000 blir Etchebest utfordret av vennen sin Michel Portos til å delta i den nasjonale konkurransen «Meilleur ouvrier de France» (noe som kan oversettes som beste fagperson i Frankrike, kategori kjøkken). Selv om han lider av noen hjerteproblemer, jobber han veldig mye frem mot dette målet, og blir kvalifisert til semi-finalen. Han blir til og med operert mellom semifinalen og finalen. Han får bare noen få dager til å forberede seg til finalen, og bruker hele tre døgn til det. Han vinner finalen og mottar pokalen fra Paul Bocuse og Joël Robuchon, to av de viktigste kokkene Frankrike har kjent.
Når man blir «Meilleur ouvrier de France», får man lov til å bruke det franske flagget rundt halsen – det er derfor noen franske kokker har flagget på sine kokkejakker.
Michelin-stjerner
I 2001 begynner han å jobbe mot et nytt mål: å ha sin egen restaurant. Han åpner «Château des Reynats og etter to år får han sin første Michelin-stjerne.
Etter det jobber han i ti år i restauranten «l’Hostellerie de Plaisance», hvor han får to Michelin-stjerner. I dag eier og leder han «LA table d’hôtes*», hvor det er kokkene som serverer og presenterer rettene.
Idrett og musikk
Philippe Etchebest er veldig glad i både idrett og musikk. Han har spilt judo, boksing og rugby. Rugby blir en veldig viktig idrett for ham og han liker idrettsverdiene, som han bruker igjen på kjøkkenet.
Ved siden av jobb spiller han også trommer i et band som heter «Chef & the gang». De spiller Rockeklassikere og reiser på turné i Frankrike.
TV og media
Philippe Etchebest begynner sin karriere på TV i 2011 med «Cauchemar en cuisine». I 2014 fortsetter han med både «Objectif top chef» og «Top chef», hvor han er hovedkokken.
Han har også skrevet flere kokkebøker og har utviklet en metode som han kaller «programme Mentor», som er en slags guide i hva slags utstyr og organisasjon du trenger på kjøkkenet.
Etchebests betydning for fransk matkultur
Philippe Etchebest er en viktig figur for fransk matkultur. Han er en av de mest kjente kokkene i landet, og han bidrar til å fremme fransk mat på global skala.
I 2011 blir han tildelt den franske fortjenstorden «Chevalier de l’ordre national du mérite», og i 2023 blir han «Chevalier de la légion d’honneur» for de tjenestene han har gjort i bransjen.
Han bruker sin stemme for å fremsnakke det franske kjøkkenet og for å hjelpe med å utvikle bransjen. Under koronapandemien snakket han i dagsrevyen for å forsvare restauranteierne og alle som jobber i bransjen.
Bilde: Maxime Gautier